Hakeuduimme lääkäriin Lumikin yskän sekä ruokahaluttomuuden takia. Myös läähätys oli uutta vaikka lämpimät ilmat olivatkin saapuneet. Oireiden takia tiesin mitä odottaa mutta toivoin, että olisin väärässä.
Lääkäri kuuli heti sivuäänen sydämessä. Onneksi kuitenkin keuhkot kuulostivat hyviltä eikä rytmihäiriöitä ollut. Ennustetta ei pystytty määrittämään mutta sairaus on etenevä. Nyt kokeillaan lääkkeitä ja viikon päästä kuulumiset. Tarkoituksena saada yskä loppumaan täysin eli, ettei nestettä kerry keuhkoihin. Hengitystiheyttä levossa myös seurattava. Se ei saisi olla yli 30/minuutissa.
Aloin miettimään eläimien vanhenemista. Lumikki täyttää tänä vuonna 11 vuotta ja vanhuus näkyy takapään heikentymisenä (siis ennestään, sillä Lumikkilla aina ollut heikko takapää ja patella luksaatio=polvet menee paikoiltaan), kaihina, lihasten surkastumisena, nisäkasvaimina ja nyt uutena lisänä sydänvikana. Lääkkeitä on useita, joita annetaan päivittäin. Lenkille ei Lumikki tule mukaan kun korkeintaan repussa. Lumikin kanssa vietetään aikaa pihalla. Lumikkia nostellaan, kannellaan ja seuraillaan. Tämä on vanhuutta.
Kun ihminen vanhenee, sille tulee sairauksia, joita lääkitään. Liikkuminen hidastuu ja lihakset surkastuu. Paino tippuu. Tämä on vanhuutta. Ero eläimen vanhuuteen on, ettei eläin ajattele että "voi voi nyt kun olen vanha". Eläimet elää hetkessä eikä mieti menneitä tai tulevaa. Siltikin tuntuu, että osa omistajista vievät lemmikkinsä lopettavaksi heti kun vanhuuden merkkejä ilmenee. Ehkei nyt ensimmäisestä harmaasta karvasta mutta vähintään jos tulee sairaus, joka tarvitsee lääkintää tai eläin ei pysty samaan elämään kuin ennen. "Ei ole koiran elämää tuo", jaa se, ettei pysty juoksemaan metsässä risujen ja kantojen seassa? Ettei pysty tekemään kilometrien mittaisia lenkkejä? Että saa lääkkeitä? Onneksi nykypäivän lääketieteen avulla pystymme jatkamaan sekä ihmisten, että eläimien elämää vaikka tulisikin jotain normaalista poikkeavaa.
Siinä kohdassa jos ja kun Lumikin sairaus pahenee ja yskä jatkuu lääkkeistä huolimatta on sen päätöksen aika. Silloin on vietävä se lopetukseen siitä syystä, että nestettä kertyisi keuhkoihin ja seurauksena olisi tukehtuminen. Siihen saakka kuitenkin Lumikki saa elää koiran elämää. Vanhan koiran elämää. Sellaista, johon hän kykenee ja pystyy. Sellaista, johon kuuluu iloa ja leikkiä, rakkautta ja hellyyttä, seikkailuja ja retkiä lääkkeistä huolimatta.
